Een platform als Roadsterclub ontstaat natuurlijk niet vanzelf. De website moet gebouwd en onderhouden worden, nieuwe functies moeten bedacht en uitgewerkt worden, teksten moeten geschreven worden en af en toe besluit een stukje techniek spontaan dat het vandaag liever niet meer meewerkt.
Daarnaast komt er nog heel wat bij kijken dat je als bezoeker eigenlijk nooit ziet: administratie, moderatie, contacten met partners, updates, beveiliging en vooral een steeds langer wordend lijstje met ideeën voor dingen die "ooit nog eens" moeten gebeuren. Roadsterclub mag dan stilaan behoorlijk uitgebreid zijn, achter de schermen is het allemaal een pak kleinschaliger dan je misschien zou verwachten.
Die persoon ben ik.
Hallo, ik ben Tim. Online meestal iets makkelijker terug te vinden als Timmeh, en gezegend met een lichte MX-5-obsessie. “Lichte” is hier uiteraard voor interpretatie vatbaar.
Overdag werk ik als formulator bij Pfizer. Daarnaast ben ik in zelfstandig bijberoep actief als webontwikkelaar met EvoWeb. Een combinatie die ervoor zorgt dat ik enerzijds graag dingen uitpluis tot ze kloppen en anderzijds technisch net genoeg kan om ideeën die eigenlijk veel te groot worden ook effectief te beginnen bouwen.
Buiten het werk draait een groot deel van mijn vrije tijd rond dingen die rijden, sturen en lawaai maken. Auto's dus, maar evengoed achtbanen, die dat laatste doorgaans nog iets efficiënter aanpakken. Voeg daar koffie, pretparken en af en toe een stevig metaloptreden of festival aan toe en je hebt ongeveer het volledige plaatje.
Roadsterclub bouw en beheer ik volledig zelf. Van de website en de Garage tot teksten, nieuwe functies en alles wat achter de schermen nodig is om de boel draaiende te houden. Geen groot team dus, gewoon één persoon met iets te veel ideeën en blijkbaar te weinig talent om tegen zichzelf te zeggen: “Dit is nu wel goed genoeg.”
Mijn band met Roadsterclub begon trouwens lang voordat ik zelf iets met deze website te maken had. Met mijn vorige MX-5 was ik namelijk lid van het oorspronkelijke Roadsterclub-forum.
Roadsterclub zoals je het vandaag ziet is nieuw, maar de naam is dat absoluut niet. Lang voordat ik zelf iets met deze website te maken had, bestond Roadsterclub.be al als forum voor Mazda MX-5-rijders.
Ik was er zelf lid met mijn vorige NA en herinner me het vooral als een plek waar je niet alleen wat foto's van je wagen neerzette, maar ook informatie, ervaringen en technische kennis kon terugvinden. Topics bleven bestaan, projecten konden jarenlang gevolgd worden en een probleem waar iemand vijf jaar eerder tegenaan was gelopen, kon plots exact het antwoord bevatten dat jij nodig had.
Dat klinkt vandaag misschien vanzelfsprekend. Tot je iets probeert terug te vinden in een Facebookgroep.
Het oorspronkelijke Roadsterclub-forum maakte deel uit van de Flanders MX-5 Club. Nadat één van de bestuursleden later uit zowel het bestuur als de club stapte, bleef hij het forum verder onderhouden.
Maar zoals bij veel online communities veranderde het internet rondom zich. Op een bepaald moment waren er simpelweg te weinig actieve gebruikers om de tijd en kosten die in het forum kropen nog te verantwoorden.
Uiteindelijk werd de stekker eruit getrokken en verdween Roadsterclub.be.
Niet met een dramatische finale of een grote afscheidsrit. Gewoon stilletjes van het internet.
Ondertussen was de manier waarop online communities werken sterk veranderd. Forums maakten steeds vaker plaats voor Facebookgroepen en sociale media.
Dat heeft zeker voordelen. Een foto plaatsen, snel een vraag stellen of laten weten welke velgen je net gekocht hebt, gaat nergens eenvoudiger. Alleen heeft sociale media één nogal irritante eigenschap: alles is vluchtig.
Een interessante technische uitleg, een uitgebreide restauratie of een oplossing voor een specifiek probleem kan vandaag tientallen reacties krijgen en enkele weken later praktisch onvindbaar zijn. Zoekfuncties helpen een beetje, tot je na twintig minuten scrollen begint te twijfelen of die post überhaupt ooit bestaan heeft.
Net dat miste ik aan het oude forum. Niet alleen de gesprekken, maar vooral het collectieve geheugen dat er vanzelf ontstond.
En jarenlang dacht ik daar eigenlijk niet meer bij na. Tot ik na meer dan tien jaar opnieuw op zoek ging naar een MX-5.
Mijn MX-5-verhaal was ondertussen ook abrupt tot stilstand gekomen na het ongeval met mijn vorige NA. Ik had jarenlang eigenlijk weinig reden om nog naar Roadsterclub.be om te kijken.
Meer dan tien jaar later begon het echter opnieuw te kriebelen. Er moest terug een MX-5 komen. En niet zomaar eentje.
Na mijn ongeval had ik 10,5 jaar geen MX-5 meer. De liefde voor het model was nooit verdwenen, maar om allerlei redenen kwam er gewoon geen nieuwe.
Tot ik uiteindelijk besliste dat het tijd was om opnieuw op zoek te gaan naar een classic red NA.
In het vooruitzicht van die zoektocht begon ik ook terug te denken aan vroeger. Aan mijn vorige MX-5, aan het forum en aan Roadsterclub. Uit nieuwsgierigheid ging ik eens kijken wat er ondertussen van de website geworden was.
Ik verwachtte misschien een verouderd forum, een half verlaten website of op zijn minst nog ergens een digitaal overblijfsel, maar dat bleek optimistisch...
Roadsterclub.be bestond niet meer. Het domein was ondertussen in handen van een Duitse eigenaar en werd via een Zwitserse broker te koop aangeboden.
Dat vond ik oprecht jammer om te zien.
Ik had op dat moment absoluut geen plannen om Roadsterclub opnieuw op te starten, laat staan om zelf een volledige MX-5-community te bouwen. Maar als voormalig lid voelde het toch verkeerd dat de domeinnaam van wat ooit het grootste Belgische MX-5 forum was, gewoon ergens als handelswaar stond te wachten op een koper.
Dus vroeg ik via het brokerplatform naar de prijs. Dat was achteraf gezien misschien mijn eerste fout.
De vraagprijs voor Roadsterclub.be bleek €5400 te zijn.
Voor alle duidelijkheid: ik wilde de domeinnaam graag terug in Belgische handen krijgen. Maar nu ook weer niet zo graag. Dus ik besloot er gewoon niet op in te gaan. €5400... Goed zot.
2 Weken later kreeg ik een mail van de broker. Ze had zelf contact gezocht met de verkoper en liet me weten dat ze de prijs mocht laten zakken naar €4200.
Ik dacht "Mooi, maar nog steeds belachelijk duur." Dus ook dit negeerde ik.
Ditmaal duurde het 4 weken. Weer een mailtje van de broker. Weer had ze zelf contact opgenomen met de verkoper, en hij was bereid het domein te laten gaan voor €1250.
Toen dacht ik bij mezelf: Als ze zelf al afbieden van €5400 naar €1250, zit er nog veel marge op. Ik ga deze keer wel eens antwoorden. Ik stuurde haar een ruwe schets van wat Roadsterclub.be vroeger was, en dat ik gewoon nieuwsgierig was naar de prijs. Ik heb het domein niet nodig.
1 dag later antwoord: "De verkoper gaat akkoord met €750."
Dat was dus niet helemaal doorgedrongen, dacht ik., en ik negeerde het weer.
Weer een 2-tal weken later, een mail van de broker: "Noem uw prijs en ik leg het voor aan de verkoper."
Ik antwoordde simpelweg: "Ik ben niet geïnteresseerd. De domeinnaam heeft geen waarde voor mij. ALS ik die al zou kopen, zal het zeker niet voor een bedrag met 3 cijfers zijn."
Ik dacht, ik zet ff de deur op een kiertje, misschien doe ik wel een belachelijk laag bod.
Deze keer duurde het 3 weken voor een vervolgmail. De broker: "€125. Dat is het laagste wat de verkoper wil gaan."
Ik: "Bedankt voor je mail, maar ik heb geen interesse. De domeinnaam heeft geen waarde voor mij. Als ik al interesse zou hebben, had ik maximum een symbolische €25 betaald."
Dezelfde week, op woensdag, mailde de broker: "De verkoper wil het domein aan je verkopen voor €75. Dit bod is slechts tot aanstaande vrijdag geldig."
Dus, ik negeerde het weer. De dinsdag erop, weer een mailtje: "De verkoper gaat akkoord met €50, maar dat is echt het allerlaagste dat hij wil gaan."
Voor dat bedrag dacht ik "ach, waarom niet.". Ik kocht Roadsterclub.be en daarmee was voor mij de kous af.
Ik had de naam terug naar België gehaald en was daar eigenlijk al tevreden mee. Er was geen businessplan, geen uitgewerkte community en al helemaal geen roadmap voor wat Roadsterclub later zou worden.
Het domein mocht gewoon blijven bestaan.
Tenminste, dat was het plan.
Een domeinnaam kopen is één ding. Er effectief iets mee doen is natuurlijk nog iets anders.
Roadsterclub.be bleef dus gewoon liggen, zonder groot plan of concrete bedoeling. Tot ik uiteindelijk een NA vond die ik effectief wilde kopen.
En toen begon ik, zoals dat blijkbaar hoort wanneer je na 10,5 jaar opnieuw dezelfde auto koopt, terug te denken aan alles wat ik destijds met mijn vorige MX-5 had gedaan. Welke velgen zaten daar nu weer onder? Welke ophanging had ik gemonteerd? Wat had ik wanneer vervangen? Welke onderdelen waren goed? Bij welke webshop had ik die besteld? Heb ik nog foto's van het ongeval?
Ik dacht dat ik dat allemaal wel even terug zou vinden, op facebook bijvoorbeeld.
Dat viel enorm tegen...
Mijn vorige NA had doorheen de jaren behoorlijk wat onderhoud, aanpassingen en upgrades gekregen. Alleen had ik daar nergens één duidelijk overzicht van bijgehouden.
Een deel stond op het oude forum. Een deel zat ergens tussen +6000 foto's op m'n facebookfeed. Nog wat informatie stond in berichten, mails of op websites die ondertussen zelf al lang verdwenen waren.
En na meer dan tien jaar bleek mijn geheugen ook geen bijzonder betrouwbare database.
Ik wist nog wel ongeveer wat ik had gedaan, maar zodra ik exacte merken, types, prijzen of data probeerde terug te vinden, begon de archeologische opgraving.
Dat frustreerde me eigenlijk meer dan het zou mogen. Deze keer zou ik het anders doen.
Mijn briljante oplossing: een Excelbestand.
Daarin zou ik voortaan gewoon alles netjes bijhouden. Onderhoud, upgrades, aankopen, prijzen, data, onderdelen... alles mooi gestructureerd op één plaats.
Probleem opgelost.
Of toch ongeveer voor vijf minuten.
Excel is fantastisch voor heel veel dingen, maar als digitaal dossier van een auto vond ik het al snel behoorlijk waardeloos. Foto's erbij houden was onhandig, op mijn smartphone was het allesbehalve aangenaam en uiteindelijk zat ik opnieuw gewoon informatie in vakjes te proppen.
Het werkte, maar het voelde niet als wat ik eigenlijk wilde.
Wat ik wou was iets visueels. Een soort tijdlijn waarop ik chronologisch kon zien wat er met de wagen gebeurd was, met foto's, uitleg, prijzen en andere informatie erbij.
Geen spreadsheet die toevallig over een MX-5 ging, maar een echt digitaal logboek van de auto.
Door mijn bijberoep bij EvoWeb had ik ondertussen genoeg kennis en tools ter beschikking om zoiets zelf te bouwen.
Dus ontstond het volgende geniale plan: ik maak snel even iets eenvoudig voor mezelf.
Wie mij een beetje kent, weet ondertussen waar dit fout ging.
Het idee was oorspronkelijk om een kleine online tool te maken en die ergens op een subdomein van mijn EvoWeb-website te zetten. Gewoon inloggen, mijn MX-5 toevoegen en via een tijdlijn onderhoud en mods bijhouden. Meer moest dat eigenlijk niet zijn.
Maar "snel even iets maken" bestaat blijkbaar niet echt in mijn hoofd.
Voor ik het goed en wel besefte, was ik beginnen nadenken over wat zo'n systeem allemaal zou moeten kunnen. Foto's toevoegen. Kosten bijhouden. Onderhoud registreren. Upgrades categoriseren. Informatie later opnieuw kunnen zoeken. Een volledige geschiedenis van de wagen opbouwen.
Er ontstond stilaan iets wat verdacht veel op een roadmap begon te lijken.
En ergens tijdens dat proces kwam de nogal voor de hand liggende gedachte:
Als ik dit probleem heb, dan zullen andere MX-5-eigenaars dat waarschijnlijk ook hebben.
En toen lag daar toevallig nog een domeinnaam waar ik zogezegd niets mee ging doen.
Vanaf dat moment veranderde het idee behoorlijk snel.
Wat begon als een persoonlijke tool om het onderhoud en de mods van mijn eigen MX-5 bij te houden, begon steeds meer op iets te lijken dat ook voor andere eigenaars nuttig kon zijn. En als ik het dan toch degelijk ging bouwen, kon ik het evengoed meteen goed doen.
De eenvoudige tijdlijn kreeg een volledige Garage rond zich. Elke MX-5 een eigen pagina, foto's, een beschrijving, status, reacties en natuurlijk die tijdlijn als digitaal logboek van onderhoud, upgrades, aankopen en alles wat er onderweg met de wagen gebeurt.
Daar bleef het uiteraard niet bij.
Want als je eigenaars samenbrengt rond hun auto's, wil je ook een plek waar ze vragen kunnen stellen, ervaringen kunnen delen en technische informatie later nog kunnen terugvinden. En laat dat nu net zijn wat ik zelf zo waardeerde aan het oorspronkelijke Roadsterclub-forum.
Plots vielen de puzzelstukken wel heel mooi samen.
Ik had de domeinnaam van Roadsterclub.be al in handen, ik was een moderne MX-5-garage aan het bouwen en ik miste zelf nog altijd het soort online community dat vroeger rond het forum bestond.
Dus verdween het oorspronkelijke plan om "snel even een tooltje op een subdomein te zetten" definitief in de vuilbak.
De persoonlijke tijdlijn werd een Garage. De Garage kreeg een community rond zich. En Roadsterclub.be kreeg opnieuw een doel.
Alleen iets uitgebreider dan oorspronkelijk voorzien.
Vandaag is Roadsterclub uitgegroeid tot wat ik zelf jaren geleden graag had willen hebben: een Nederlandstalige online community voor Mazda MX-5-liefhebbers, met ruimte voor zowel de auto's als de mensen erachter.
De basis blijft simpel. Roadsterclub is gratis toegankelijk en draait rond het forum en de Garage. In het forum kunnen leden vragen stellen, ervaringen delen en technische kennis bewaren. In de Garage krijgt elke MX-5 zijn eigen vaste plek, met foto's, informatie en, voor wie dat wil, een uitgebreide tijdlijn waarin onderhoud, upgrades en andere gebeurtenissen netjes bijgehouden kunnen worden.
Daarnaast is er een aparte Handelaarsgarage, waar gespecialiseerde MX-5-handelaars hun aanbod kunnen tonen zonder dat commerciële zoekertjes tussen de wagens van gewone leden terechtkomen.
Wat ooit begon als frustratie omdat ik mijn eigen mods en onderhoud nergens meer fatsoenlijk kon terugvinden, is zo stilaan uitgegroeid tot een platform waar dat probleem hopelijk voor veel meer MX-5-eigenaars opgelost wordt.
Roadsterclub is daarbij bewust geen project dat "af" moet zijn. Nieuwe ideeën ontstaan meestal sneller dan ik ze kan bouwen, en de roadmap heeft ondertussen de vervelende gewoonte om langer te worden in plaats van korter.
Maar de bedoeling is nog altijd dezelfde: een vaste plek bouwen waar MX-5-liefhebbers hun auto, kennis en ervaringen niet alleen kunnen delen, maar ook kunnen bewaren.
Zodat wat vandaag gepost wordt, binnen vijf of tien jaar nog altijd terug te vinden is.
Website ontwikkeld door EvoWeb,
met evenveel passie als een MX5 in de bochten
Partnerschap
We houden Roadsterclub graag gratis en vrij van storende advertenties. Daarom werken we samen met een selecte groep partners die de MX-5 community ondersteunen.
Heb je interesse om partner te worden of wil je meer weten over de mogelijkheden? Laat het ons gerust weten, dan nemen we contact met je op.
Feedback
Loop je tegen een limiet aan maar heb je die functie echt nodig?
Laat het ons even weten, dan kijken we wat mogelijk is.
Limiet bereikt
Je hebt het maximum aantal items bereikt voor deze functie.
Je hebt Premium, maar om het platform stabiel en overzichtelijk te houden gelden er nog enkele limieten. Als je merkt dat je hier regelmatig tegenaan loopt, mag je ons altijd contacteren.
Upgrade vereist
Om deze actie uit te voeren heb je Premium nodig
Enkele statistieken van de Roadsterclub Garage:
De Roadsterclub Garage is een overzicht van Mazda MX-5’s van leden.
Wat kan je hier doen?
Wat betekent de status?
